温哥华本地时间最近三天在可观赏时段内(下午4点至早8点,全年适用)的Kp指数预测如下:
今天
明天
后天
横向指示时间点,纵向指示指数。橙色为指数4,表示活跃。红色表示指数5以上,即极光风暴。
以下是按标准时间发布的三天数据,来源于美国国家海洋大气局(NOAA)太空气候预测中心(SWPC)。每天0:30和12:30更新( UTC标准时间,相当于西部时间早晚4:30或夏令时的早晚5:30)。
K指数是地磁风暴级别指数,p(Planetary)代表全球3小时平均值, Kp指数表征了太阳风对地球磁场的总体影响。本数据反映了未来三天全球范围内的极光机会和强度。
极光成因于太阳风。引起极光风暴的太阳风主要有两个来源:一是偶发的CME(日冕物质抛射),具有随机性,只能从太阳黑子的活动状况推测其发生CME的可能性;二是继发的CH HSS(冕洞高速流),以太阳自转周期(27天)重复产生。
CME的出现可以被即时观测到。NOAA使用日冕卫星(LASCO)可以监测太阳表面的日冕活动,一旦发生CME,会根据其喷发速度和方向估算出到达地球的可能性和时间范围,这个时间范围大约是12小时至3.5天。这是LASCO观测到的一次较大CME:
CH HSS的活动也可以提前三天被监测和评估。这是一次NOAA基于 CH HSS预测风暴的极光风暴警报:
因此,三天内的预测是根据已经观测到的太阳活动状况所作出的预测,具有一定的准确性。
NOAA 每星期一发布27天长期预报,美国空军(USAF)每天发布45天太阳风预报,这都是根据太阳的自转周期和历史活动数据得出的推测,缺乏实测数据的支持,因此只能作为参考。